22 maja 1819 r.- wydane zostało przez Namiestnika w Królestwie Polskim postanowienie o egzemplarzu obowiązkowym dla bibliotek: Rady Stanu, Publicznej przy Uniwersytecie Warszawskim i Warszawskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk. Przymus dostarczania do biblioteki egzemplarza obowiązkowego wprowadzony został w 1537 roku przez króla francuskiego Franciszka I jako sposób na pomnożenie księgozbioru. W czasach nam współczesnych posiadanie egzemplarza obowiązkowego przez biblioteki to sposób na zdobywanie książek wydanych w niewielkich nakładach (np. przez stowarzyszenia regionalne, czy jako wydania bibliofilskie). Egzemplarz obowiązkowy znakowany jest EO.